他们曾在小组赛里掀起过最大的风浪，却在淘汰赛首轮被一脚世界波终结了所有幻想。
小组赛首轮2比1逆转德国，酒井宏树的乌龙和堂安律的绝杀让全世界记住了这支亚洲球队。次轮0比1不敌哥斯达黎加，全队像是被抽走了灵魂。末轮2比1力克西班牙，田中碧的头球和三{的突破让斗牛士无地自容，日本以小组头名昂首出线，整个亚洲都在狂欢。
八分之一决赛面对克罗地亚，日本踢出了本届杯赛最顽强的一战。双方120分钟战成1比1，前田大然为日本先拔头筹，佩里西奇扳平。点球大战南野拓实和三{接连罚丢，日本1比3止步十六强。利瓦科维奇那晚扑出了三个点球，成了克罗地亚的英雄，也成了日本的噩梦。
这支球队全队身价不到克罗地亚的四分之一，却用传控和纪律性让欧洲球队头疼了整整一百二十分钟。远藤航在中场的每一次拦截都像一堵墙，权田修一在门线上的每一次扑救都像最后的防线。
日本的世界杯之路没有走到最后，但他们证明了一件事：技术流不是欧洲人的专利。武士刀虽然断在了点球线上，但那道寒光已经刻进了世界杯的历史。下一次，他们会磨得更锋利。
